月並みではあるが、卯年にちなんで今年は「跳躍」と言う言葉を壁に貼って作業をしていた。今までで一番作業に励んだ年になったと思う。その成果もあって、ようやくだが、もうすぐ良いお知らせができそう。2024年もまた、自分にとって跳躍の年になりそう。

昨日一昨日と部屋の整理をしていて、ちょうど１３年前、上京した時に買ったPCを片付けた。これまでは知人のアシスタントでコミスタを使用する必要があったので、２つ机を並べた上にPCを２台乗せていたのだが、来年から忙しくなるために知人のアシスタントを辞めさせていただいた。自分が辞めることで知人も大変になるだろうが、お互い頑張りましょうと言うことで…。机が広く使えるようになったので作業の効率化を図ってうまく使いたい。

知人のアシスタントは６年半続けた。始めた当時はまだ印刷会社の機械オペレーターであった。日勤と夜勤の二交代制の中、休日をアシスタントの日に当てた。体力的にだいぶしんどかったが、振り返って見るとそうした漫画との接点を失いたくないと言う気持ちが今に繋がっている。

自分は昔、漫画家を目指すのを諦めて地元に戻った身であるが、それでも自分に合った仕事というものを諦めきれず、ずっともがいてきた。派遣社員、正社員、契約社員、アルバイト、人の家にお邪魔するような現場仕事、工場作業員、デスクワーク…。あらゆる雇用形態や職種を転々として徐々に自分にとって生きやすい環境に移ってきた。そして幸運なことにここ数年、ようやくメンタルが安定して家にいながら仕事ができている。

そんな今、これから先、自分はどう生きるか。仕事に関する技術の向上はもちろんだけど、これまでの人生が仕事をなんとかすることに全力だったので、それ以外のプライベートや趣味に関することは犠牲にしてきた面もあるのよね。例えば本当はもっと車で他県とかにもドライブに行ってみたいとか思ったりするんだけど、「そんな暇あったら絵の練習」、「流行りの作品もチェックしないと」など不安定だからこそ仕事に繋がることに触れてないと安心できない気持ちがあった。やっぱり気持ちが満たされるという感覚は大事で、気持ちが満たされてないとその不安を埋めるための行動を優先してしまうよね。
趣味もそうだし、自分を取り巻く環境というものについても目を向けてなかった部分は多いから、そういったものについて改めて思考を巡らせてみたいとも思ったりする。もっとこう、精神的に余裕のある人間になりたいね。もういい歳なのにな。

そうは言っても忙しくてなかなか趣味の時間を取れなそうだが、何にせよ最近は充実した心持ちなので、健康管理だけ気をつけて2024年も頑張りたいね。